عماد مغنیه معروف به حاج رضوان، ۷ دسامبر ۱۹۶۲م در شهر صور واقع در جنوب لبنان به دنیا آمد. پدرش فایز مغنیه است و برادرانش جهاد و فؤاد بودند که به شهادت رسیدند.
وی به «مرد سایه» شهرت داشته و به عنوان مغز متفکر حزبالله لبنان شناخته شده بود. خانواده مغنیه پس از مدتی از صور به ضاحیه جنوبی بیروت نقل مکان کردند و در این منطقه بود که وی، تحصیلات ابتدایی و دبیرستان خود را گذراند و پس از آن در جوانی، وارد دانشگاه آمریکایی بیروت (AUB) شد.
عماد مغنیه ۱۲ فوریه ۲۰۰۸م (۲۳ بهمن ۱۳۸۶ش) در پی انفجار در خودروی بمبگذاری شده در دمشق، به شهادت رسید. عماد مغنیه سه فرزند به نامهای جهاد، فاطمه و مصطفی داشت. جهاد، در ۱۸ ژانویه ۲۰۱۵م(۲۸ دی ۱۳۹۳ش) در هجوم بالگردهای اسرائیلی به خودروی حامل وی در بلندیهای جولان سوریه به شهادت رسید.
عماد مغنیه در اوایل دهه ۸۰ میلادی به «نیروی ۱۷» شاخه نظامی جنبش آزادیبخش فلسطین پیوست. این نیرو به منظور محافظت از مبارزانی مانند ابوعمار، ابوجهاد و ابودایاد تشکیل شده بود. او از همان زمان، در عملیات انتقال سلاح از جنبش آزادیبخش فلسطین برای مقاومت اسلامی لبنان (که عبارت بود از حزب الله و جنبش امل)، نقش اساسی داشت. هرچند به دنبال اشغال لبنان در سال ۱۹۸۲م از سوی رژیم صهیونیستی، مبارزان جنبش آزادیبخش فلسطین مجبور به ترک لبنان شدند. و با خروج آنان از لبنان، عماد مغنیه به جنبش امل پیوست. اما با انتقال سید حسن نصرالله به حزبالله او نیز به این حزب منتقل شد و پس از اجرای موفق چند عملیات، به عنوان فرمانده گارد حفاظت مقامات بلندپایه حزبالله انتخاب شد.
عماد مغنیه از دیدگاه سید حسن نصرالله
سید حسن نصرالله عماد مغنیه را متفکر و مخترع عملیاتهای نظامی میدانست. سید حسن نصرالله عماد مغنیه را رأس هرم ساختار جهادی معرفی کرده است.
ادعای رژیم صهیونیستی
براساس ادعای رژیم صهیونیستی او رهبری عملیات ربودن دو تن از نظامیان اسرائیلی در تابستان ۸۴ را برعهده داشت. عملیاتی که به آغاز جنگ علیه لبنان انجامید. او همچنین یکی از فرماندهان حزب الله در جنگ ۳۳ روزه بود. او عماد مغنیه و فرماندهیاش در جنگ ۳۳روزه را آرام، مطمئن و ثابت قدم توصیف کرده است. تصاویر منتشر شده از عماد مغنیه بسیار کم است. پلیس فدرال آمریکا (اف. بی. آی) مدعی شد وی دو بار اقدام به جراحی پلاستیک بر روی صورت خود کرده است تا شناسایی نشود.
طراحی همه عملیاتهای نظامی حزبالله به عماد مغنیه نسبت داده شده است. وی فعالیت جهادی خود را از زمان ایجاد حزبالله آغاز و یگان نظامی را تاسیس کرد.
بر اساس ادعای رژیم صهیونیستی، مغنیه به انجام برخی عملیات از جمله ربودن خارجیها در لبنان، انفجار مقر نیروهای دریایی آمریکا در بیروت، انفجار مقر چتربازان فرانسوی در بیروت، ربودن هواپیمای «تی دبلیو ای» آمریکایی، دو بار انفجار مقر سفارت آمریکا در بیروت، انفجار مقر سفارت عراق در بیروت و انفجار مقر یهودیان در بوینس آیرس متهم شده بود.
آمریکا، مغنیه را فرد شماره یک تحت پیگرد و در فهرست تروریستها میدانست و ۲۵ میلیون دلار برای کسی که درباره او اطلاعات ارائه کند، جایزه تعیین کرده بود.
فرازی از وصیت نامه حاج عماد مغنیه
«اسرائیل خود به خود ساقط خواهد شد چرا که دیگر نمیتواند نقشی را که ایالات متحده و غربی ها از او انتظار دارند عملی کند».